Extraits du bulletin APVV N° 10 de
2010....
Les ducs de La Rochefoucauld:
Premiers et derniers seigneurs d'Estissac
(par Jacques Cousin)
Puis en 1736, arrive une famille qui donna deux grands seigneurs au
village, mais ils furent les derniers. Les de LA ROCHEFOUCAULD eurent
un grand rôle et de hautes fonctions dans le royaume.
Quand, en 1037, un certain sieur
Foucauld devenait seigneur de La Roche, la famille était née. La
branche qui nous intéresse est en ligne directe de François 1er de la
Rochefoucauld (1450-1517) parrain à COGNAC en 1494 de François de
Valois-Angoulême, devenu en 1515 François 1er roi de France.
Le chateau de La Rochefoucauld en Charente berceau de la famille
Dans cette descendance, le personnage le plus connu est bien entendu François VI, l'auteur des maximes, décédé en 1680. Ce François VI mérite que l'on s'y arrête quelque peu. Si sa renommée est issue de ses maximes, mémoires, poésies, lettres et autres réflexions diverses, le personnage ne manque pas d'intérêt ni de curiosité. Le 4 octobre 1613, trois semaines après sa naissance, Antoine de LA ROCHEFOUCAULD, évêque d'Angoulème, lui administre le baptême avec pour parrain François, cardinal de LA ROCHEFOUCAULD, évêque de Senlis et marraine Antoinette de Pons, marquise de GUERCHEVILLE, grand-mère de l'enfant. Ses premières armes, il les effectue en Italie en 1629, étant maître de camp d'un régiment qui portait son nom. Il est exilé de la cour pour des imprudences de langage de 1635 à 1637. Son projet romanesque d'enlever la Reine qu'il juge menacée, échoue.
Ensuite son attitude indispose Richelieu qui l'emprisonne huit jours à la Bastille avant d'être à nouveau exilé deux ans chez son père au château de Verneuil. Après de nombreux épisodes plus épiques les uns que les autres, il est nommé gouverneur du Poitou le 3 novembre 1646; il se lie avec la duchesse de Longueville, il soutient la cause de Mazarin avant d'abandonner le Cardinal pour rejoindre Condé et le camp des frondeurs. Durant le blocus de Paris, il tente de faire entrer dans la ville un convoi de ravitaillement mais il est grièvement blessé dans un engagement.
Il échappe de peu à la grande
arrestation du Palais Royal le 18 janvier 1650 et se réfugie quelques
temps à Dieppe avant d'organiser activement la défense de la ville de
Bordeaux. Il est obligé de démissionner du gouvernement du Poitou et le
4 octobre de cette même année 1650, il va demander pardon au Roi. Il y
alla dans le carrosse de Mazarin à qui il dit « Et oui, tout arrive en
France ». Il intervient et réussit à faire libérer les Princes tout en
retrouvant son gouvernement du Poitou, mais pas pour longtemps car la
deuxième fronde éclate le 22 juillet 1651 et de LA ROCHEFOUCAULD y
prendra une part très active contre le Cardinal de Retz.
Les faits d'armes sont
nombreux, avec à la clé, une grave blessure. Ensuite il reste calme et
paisible durant quatre années. Il rentre en faveur en 1659 et se lie à
Madame de La Fayette, il a 42 ans, elle 25. Son fils, François VIl,
devient prince de Marcillac alors qu'il publie la première édition de
ses Mémoires. Il reprend les armes aux côtés du Roi en 1667 et dès 1669
il écrit et publie Poèmes et Maximes tout en « collaborant» aux Ecrits
de Madame de La Fayette et en « inspirant» Jean de La Fontaine. Le 15
mars 1680, il reçoit l'extrême onction des mains de Bossuet et décède
le lendemain.
Tableau généalogique de l'auteur des Maximes
ainsi que les armoiries de la famille
François Armand Frédéric de La Rochefoucauld
1er duc d'Estissac
(anonyme, collection famille de La Rochefoucauld)
Alors revenons à notre seigneurie de Saint Liébault tout en restant avec la famille de LA ROCHEFOUCAULD. Grâce à Marie Henriette d'ALLONGNY de ROCHEFORT, plus connue sous le nom de comtesse de BLANZAC et qui épouse Charles de ROYE de LA ROCHEFOUCAULD, la seigneurie de Saint Liébault devient propriété, en 1736, de Louis François Armand de LA ROCHEFOUCAULD. C'est ce seigneur qui, par lettres patentes de Louis XV en août 1758, a obtenu l'érection de la baronnie de Villemaur-Saint Liébault en duché pairie héréditaire sous le nom de duché d'Estissac. Ce nom Estissac était celui d'une seigneurie que la famille de LA ROCHEFOUCAULD possédait en Angoumois appelé Périgord noir. C'est Claude d'Estissac, qui, en épousant François IV, comte de La Rochefoucauld et qu'elle convertit au catholicisme, exigea que le nom d'ESTISSAC continue à être porté dans la famille. De par ces lettres patentes, donc, Louis François Armand de LA ROCHEFOUCAULD devenait à la fois le dernier seigneur de Saint Liébault et le premier d'Estissac.
C'était un haut et puissant
seigneur. Sa carte de visite, comme on dirait aujourd'hui, était
impressionnante : chevalier des Ordres du Roi, brigadier de l'armée
Royale, grand-maître de la Garde Robe, seigneur de Thuisy, Chennegy et
autres lieux et premier baron de Champagne en sa qualité de duc
héréditaire du duché d'Estissac. Cette liste de titres et qualités est
énumérée par Albert Babeau dans un article intitulé «le château
d'Estissac en 1793 ». En épousant sa cousine Marie de LA ROCHEFOUCAULD,
issue de la branche directe de François VI évoqué précédemment, Louis
François Armand réunit cette grande famille et eut deux fils dont
François Alexandre Frédéric qui lui succéda comme duc d'Estissac. Ce
dernier seigneur d'Estissac, duc de Liancourt, prit la succession de
son père en 1783.
